El Archivo Histórico de Río Negro celebra su 59° aniversario reafirmando su papel como uno de los principales guardianes del patrimonio documental de la provincia y de la Patagonia. Dependiente de la Secretaría de Cultura, resguarda documentos únicos que permiten reconstruir la historia institucional, política y social del territorio rionegrino, desde la etapa de Territorio Nacional hasta la actualidad.
El Secretario de Cultura, Martín Fraile Milstein, destacó que “preservar la memoria documental de Río Negro es una forma de cuidar nuestra identidad. Cada expediente, cada fotografía y cada documento que se conserva en el Archivo representa una parte de la historia colectiva de la provincia y constituye un patrimonio que debe permanecer accesible para las generaciones presentes y futuras. Nuestra tarea es protegerlo, ponerlo en valor y acercarlo cada vez más a la comunidad”.
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Creado el 19 de julio de 1967 mediante el Decreto N° 700 y posteriormente reconocido por la Ley Provincial N° 722, el Archivo Histórico nació con el objetivo de reunir, organizar y conservar la documentación vinculada a los orígenes de una provincia que apenas unos años antes había iniciado su vida institucional.
Actualmente resguarda documentación original desde 1875, incluyendo los documentos de la Convención Constituyente de 1957, además de expedientes administrativos, censos, mapas, fotografías, boletines oficiales, periódicos y una valiosa Biblioteca Histórica especializada.
La Directora de Bibliotecas y Archivo Histórico, Nadia Velázquez, remarcó que “el Archivo Histórico Provincial es el más antiguo de la Patagonia y conserva el material documental y fotográfico que da cuenta de nuestros orígenes como provincia. Desde la Secretaría de Cultura estamos trabajando para poner nuevamente en valor ese patrimonio, visibilizarlo y acercarlo a toda la comunidad, porque conocer nuestra historia también es fortalecer nuestra identidad”.
Félix Epuñan, trabajador del Archivo Histórico desde hace más de tres décadas, valoró la importancia del espacio por tener documentación irremplazable: “Gran parte del material que conservamos es único y original. Si se pierde, no existe otra copia para recuperarlo. Por eso este trabajo es tan importante.” Y agregó: “El archivo está abierto para cualquier persona que quiera consultar nuestra historia, no es un espacio reservado únicamente para investigadores”.
Además del Archivo Histórico, el edificio ubicado en José María Guido 516 de Viedma alberga una Biblioteca Histórica y una hemeroteca con publicaciones de distintas épocas, conformando uno de los repositorios documentales más importantes de la región.
El material se conserva bajo estrictas condiciones de temperatura, humedad y preservación para garantizar su protección a largo plazo y puede ser consultado por la comunidad de lunes a viernes, de 8 a 13.
El Archivo Histórico Provincial continúa fortaleciendo las acciones de preservación, conservación y acceso al patrimonio documental rionegrino. De esta manera, el Gobierno de Río Negro reafirma su compromiso con la protección de la memoria colectiva, entendiendo que conocer el pasado es también una herramienta para construir el futuro de la provincia.